(Artigo adaptado da Revista Nucleus da CMF )

Por diversas circunstância, podemos chegar a uma fase em que não pertencemos a nenhuma igreja, o que não ajuda a crescer e cumprir os propósitos de Deus como vemos na Bíblia.

Neste artigo, Giles Cattermole ajuda-nos com uma decisão importante.

Matt tinha acabado de começar o curso de Medicina. Não conhecia muitas pessoas e estava ansioso por encontrar uma igreja animada e acolhedora — idealmente com comida grátis! Rapidamente encontrou uma grande igreja de estudantes perto do campus, com pessoas super modernas e música de louvor “fantástica”. Os vídeos do YouTube usados em vez de sermões eram muito inovadores. Não teria qualquer problema em levar os amigos, mesmo que fosse apenas para relaxar e disfrutar de um bom lanche.

Jacob estava numa situação semelhante. Tinha frequentado uma pequena capela enquanto crescia e apreciava os hinos antigos. Encontrou o que procurava do outro lado da cidade, uma congregação fiel de cerca de 20 membros. Era o único estudante e tinha dificuldade em conhecer as pessoas durante o tempo do café. Nem sempre compreendia a versão King James da Bíblia, nem os sermões, mas sabia que a Bíblia estava a ser ensinada.

O que levou Matt e Jacob a escolher as suas igrejas? O que te levou a escolher a tua?

Talvez estejas apenas a começar a procurar uma igreja depois de uma mudança de cidade ou de te tornares cristão. Ou existe perspetiva de isto acontecer em breve devido a um estágio ou novo local trabalho - o que deve orientar a tua decisão?

Quero sugerir duas perguntas práticas que precisas de fazer sobre qualquer igreja que estejas a considerar frequentar:

1) Ensina a Bíblia às pessoas?
2) Posso levar os meus amigos?

Estas perguntas precisam de ser exploradas. Antes disso, recordemos que o objetivo é glorificar Deus, que é glorificado quando o seu reino cresce (Efésios 1:3–6, 9–11), e que é Deus quem faz crescer a sua igreja (Colossenses 2:19).

O crescimento acontece:
- em largura, quando mais pessoas se voltam para Cristo;
- em profundidade, quando cada crente se torna mais semelhante a Cristo.

Ensinar a Bíblia
A igreja do Matt não parece forte no ensino bíblico. A do Jacob parece ser. Mas porquê é o ensino da Bíblia tão importante?
A Palavra de Deus é o meio pelo qual Ele faz crescer o seu reino. Ao longo da Bíblia, a Palavra de Deus cria, sustenta e santifica (Génesis 1; Êxodo 20; Ezequiel 37; Mateus 4; João 1). É por isso que a igreja em Atos 2 estava dedicada ao ensino dos apóstolos (Atos 2:42–47) e por isso os apóstolos se dedicaram ao ministério da Palavra (Atos 6:1–4).
Hoje isto significa que o ensino fiel da Bíblia é essencial. Uma igreja sem esta ênfase não nos ajudará a crescer. Ao escolher uma igreja, precisa de ser uma que ensine a Bíblia.
Mas a Bíblia nunca é ensinada isoladamente. O ensino da Palavra anda de mãos dadas com a oração (Atos 2:42–47). 
Uma igreja que ensina a Bíblia:
- ora em conjunto;
- tem cultos enraizados na Palavra (sermões, orações, cânticos);
- incentiva todos os membros a partilhar a Palavra uns com os outros (Efésios 4:15)
Quando escolhemos uma igreja, devemos procurar uma que ensine a Bíblia em todas as suas atividades e através de todos os seus membros.

Levar os teus amigos
Isto leva-nos ao segundo ponto: não devemos apenas ensinar a Bíblia — devemos ensinar pessoas. O foco não deve ser apenas transmitir a mensagem, mas ajudar as pessoas a recebê-la. Em Hebreus somos incentivados a reunir-nos para encorajar uns aos outros (Hebreus 10:25). Por isso, precisamos de considerar como a igreja comunica a mensagem da Palavra às pessoas que ali se reúnem.
Algumas igrejas são melhores a alcançar estudantes, outras famílias, outras pessoas de outro países. O edifício, os horários, a música ou a roupa do pastor não são questões de certo ou errado, mas de sabedoria.
Lembra-te: não é só sobre ti — é sobre outras pessoas, incluindo não-cristãos.

O ensino da Palavra faz a igreja crescer:
- para cima (discipulado),
- para fora (partilha do Evangelho, as Boas Notícias de Deus)
Como estudante, o teu campo missionário provavelmente são outros estudantes.
Se os teus amigos vêm de contextos muito tradicionais, uma igreja muito informal pode não ser adequada. Se falam inglês como segunda língua, uma igreja que usa versões muito antigas da Bíblia pode não ajudar.
A igreja do Matt alcançava estudantes, mas não com a Palavra. A igreja do Jacob ensinava a Bíblia, mas não o alcançava a ele nem aos amigos.
Ambos precisavam de encontrar uma igreja que ensinasse fielmente a Bíblia e o fizesse de forma clara e acessível.

Conclusão
Voltando às duas perguntas:
A primeira é absoluta:
→ Se uma igreja não ensina a Bíblia, não a frequentes.
A segunda é relativa:
→ Vai para a igreja que melhor te ajude a levar os teus amigos a Cristo.
Ora por discernimento e sabedoria.


Imagem: Unsplash, Wylly Suhendra